La médecine vétérinaire a largement bénéficié des progrès de la médecine moderne. Les médecines "alternatives" comme l'homéopathie, l'acupuncture, l'ostéopathie, la physiothérapie, et la massothérapie n'ont mainte­nant plus à prouver leur efficacité. Déjà dans l'ancien Orient, en Egypte, les médecines humaines et animales étaient confondues. Ainsi, celui qui détenait le pouvoir de soigner appliquait ses connaissances tant à l'homme qu'à l'animal. La main réfléchit et soigne depuis des millénaires.
Aujourd'hui la carrière d'un athlète, Homme ou Cheval, implique du talent, du travail, de la méthode et un envi­ronnement médico-sportif prophylactique et thérapeutique adéquat.

L'ostéopathe équin ou canin a un rôle capital dans la thérapie préventive et la remise en condition après une blessure. Diverses méthodes sont utilisées : massages, étirements, mobilisations articulaires et muscu­laires actives ou passives, gymnastique, physiothérapie (électrothérapie ultra-sons, ionisations, thermothérapie hydrothérapie...).
Mais il ne s'intéressera pas simplement à la lésion, il traite également la cause du dysfonctionnement, c'est une approche thérapeutique globale. Les principes et les buts sont d'apprécier les pertes de mobilité liées aux troubles que présente l'animal et les résoudre grâce à la thérapie manuelle et aux normalisations.

Les indications en ostéopathie équine :

• Les problèmes articulaires d'origine traumatique : une chute, une entorse.

• Les lésions musculaires : contractures, élongations, crampes, myosites durant les efforts.

• Les troubles musculaires au niveau de l'arrière-main et de la propulsion.

• Les tendinites d'effort ou de fatigue.

• Les boiteries.

• Un dos sensible au pansage (le cheval se cambre sous la brosse).

• Il souffre de cervicalgie, dorsalgie, lombalgie qu'il manifeste par des ruades et des refus au travail.

• Un sanglage douloureux durant lequel le cheval baisse les oreilles ou fouaille de la queue.

• Une raideur latérale (moins de souplesse lors du travail à une main particulière) une raideur longitudinale (cheval braqué, la tête en l'air ou complètement encapuchonné).

• Il engage mal son postérieur.

• Il se précipite sur l'obstacle.

• Il n'utilise pas son dos à l'obstacle.

• Il est dur en bouche.

• Il repousse ou n'accepte pas le mors.

• Une certaine mauvaise volonté à l'échauffement.

• Un travail exagéré pour un cheval trop jeune.

• Un traumatisme psychique suite à une mauvaise expérience ancienne.

• Après une intervention chirurgicale.

• Conseils auprès du cavalier concernant l'échauffement et la conduite du travail après certaines affections de l'appareil locomoteur.

• Certains troubles fonctionnels en relation avec un blocage vertébral :

  • Diarrhée chronique, coliques de stase ;
  • Troubles ovariens et testiculaires ;
  • Insuffisance rénale ;
  • Gêne respiratoire après l'effort, etc.

Les indications en ostéopathie canine :

• Les cervicalgies, dorsalgies, lombalgies.

• Les lésions articulaires et musculaires résultant de glissades, chutes ou accidents.

• Après une fracture ou une intervention chirurgicale.

• Douleurs à type de sciatique.

• Problèmes discaux.

• Après intervention de hernie discale ou laminectomie.

• Changement soudain dans le comportement ou mauvais caractère.

• Problèmes de mâchoire avec difficultés à mastiquer.

• Diminution de mobilité ou de performance.

• Les lésions dégénératives à type d'arthrose.

• Douleurs associées à une dysplasie de hanche.

• Difficulté à monter ou descendre un escalier ou à sauter.

• Les boiteries.

• Diminution de la foulée.

• Hypersensibilité au toucher.

• Les accidents de sport (chez les chiens de course ou
  de combat).

Entre le vétérinaire et l'ostéopathe, le dialogue doit être aussi riche et efficace qu'il est aujourd'hui entre les différentes spécialités médicales humaines. L'osthéopathe se doit de travailler en harmonie avec le corps vétérinaire le maréchal ferrant, le dentiste équin le cavalier et le propriétaire afin de répondre le plus efficacement aux problèmes du cheval. De plus en plus, nombre d'amoureux des chiens, d'éleveurs et de dresseurs privilégient également une approche plus globale, faisant appel à la médecine alternative dite "douce".
L'osthéopathe et la thérapie manuelle ont un rôle primordial dans le processus d'auto guérison du corps.